Miss Gertrude Jekyll

Miss Gertrude Jekyll. Gardener

A chance encounter with the doyenne of borders / Un encuentro casual con la experta en arriates* [El texto en castellano continua tras el inglés]

This morning we came across this small catalogue at the library of the Facultad de Filosófía y Letras of the University of Granada. What this little book is doing at a philology, history, art history, geography and philosophy school (among other disciplines) is a mystery. What we were doing there has a simple explanation: Juan Antonio had to return a book whose title translates vaguely as "Ontology and Teleology of the Garden", something that sounds more fitting with the place. Apparently, this library has an interesting collection of gardening history books as well. "Miss Gertrude Jekyll 1843-1932 Gardener" is a small-format, 49-page booklet that served as the catalogue for the exhibition of the same name celebrated at the Architecture Association in London in 1981. It contains a short description of her background, her interests and professions, and explains her work as a "gardener" and "garden and planting designer" through some of her designs. It is a recommendable little book.

Gertrude Jekyll is one of those recurring names in garden design history; she basically defined the Victorian English garden style that later spread all over the world and greatly influenced landscapers ever since. The main feature of these gardens were her borders, planting schemes laid out in carefully studied color compositions much in the same way of a painter's pallet. Size, height, shape, foliage geometry and shades were equally important factors when she defined these "pallets", resulting in incredibly sophisticated designs.

Jekyll suffered from acute myopia, something that, according to some authors, contributed to her ability in extracting the essential features of each plant and plan group of choice, to produce to such flowing landscape compositions. Another interesting influence that her visual disability had on her creative process was that she hardly ever visited the sites of her garden designs. She relied on plans sent to her by her clients and an instinctive feeling for landscape developed over the years she dedicated to painting, photography and designing her own garden. Her expertise was such that she was not only the architect Edwin Lutyens' design partner, but she was consulted by many other Arts and Crafts professionals The detailed survey drawing of Tylney Hall and Jekyll's consequent design are a clear example of her mastery at all scales of landscape design and the importance of drawing, both at the starting point and as the result, of this creative process.

Tylney Hall:  plan sent by the cliente and design plan / plano enviado por el cliente y  plano de proyecto

Interestingly enough Jekyll used the term Wild Garden Plan for her design at Tylney Hall, and as her career evolved, she became an advocate for wild gardens. She gradually incorporated native plants (wild flowers, grasses) into her designs, favored the naturalization of bulbs in the grass, and even included what other gardeners considered bad weeds in her pallet.

All of this undoubtedly makes her a figure to be considered in contemporary landscape design. She touched upon the issues of conservation as well as low and easy maintenance. She understood the potential that certain plant species, which had been previously looked down upon, had for enhancing the garden experience. She worked scientifically, with the technical precision that the knowledge of the land, in whatever format was made available, gave her her. Formally she experimented with the dynamic shapes of her borders and plant layouts within them, as well as their color and texture. In this sense, we can't help but see some of Gertrude Jekyll in the current garden master Piet Oudolf.

And, as a challenge, we are trying to design a border following the principles of these masters, while also incorporating our own ideas, for the main flower bed, with all of its preexisting elements, in the garden of the Carmen de Vista Alegre [see the image at the bottom].

[Texto en castellano]

Un encuentro casual con la experta en arriates*

*El término border no tiene una traducción definida en castellano. Su traducción literal sería borde. Sin embargo, la palabra borde, en castellano, estrictamente no tiene el mismo significado jardinero, otra cosa es que tradicionalmente se use la palabra borde por importación directa del inglés, o el similar parterre del francés. En castellano tenemos una palabra propia que tiene la misma definición geométrica y funcional que el "border" inglés: arriate. Este es el término usado en este post.

Catalogue / Catálogo

Esta mañana nos topamos con este pequeño catálogo en la biblioteca de la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad de Granada. Lo que este libro hace en una facultad de filología, historia, historia del arte, geografía, filosofía, etc. es un misterio. Lo que nosotros hacíamos allí no lo era tanto; Juan Antonio tenía que devolver un libro titulado "Ontología y teleología del jardín", que suene a algo que si encaja allí. Por lo visto tienen además una interesante colección de libros sobre historia de la jardinería. "Miss Gertrude Jekyll 1843-1932 Gardener" es un librito de 49 páginas y pequeño formato que sirvió de catálogo de la exposición que bajo el mismo nombre se celebró en la Architecture Association de Londres en 1981. Contiene una pequeña descripción de su procedencia, sus intereses y profesiones y que además explica, a través de sus proyectos, su trabajo como "jardinera" y "diseñadora de jardines y plantaciones".

Gertrude Jekyll es uno de esos nombres que surgen una y otra vez en la historia del diseño de jardines. Fue ella quien prácticamente definió el estilo de jardín inglés victoriano que más tarde se difundiría por todo el mundo y que influenciaría a tantos paisajistas del siglo XX y de lo que llevamos del XXI. La característica principal de estos jardines son sus arriates, en los que producía esquemas de plantación que seguían composiciones de color cuidadosamente estudiadas, parecido a la manera que un pintor organiza su paleta. El tamaño, la altura, la forma, y las tonalidades y formas de las hojas eran factores igual de importantes cuando definía su "paleta", dando como resultado diseños increíblemente sofisticados.

Jekyll sufría de una grave miopía, algo que, según algunos autores, contribuía a su habilidad por sintetizar las caracterísitcas esenciales de cada planta o grupo de plantas que escogía para dar lugar a tan fluidas composiciones paisajísticas. Otra consecuencia que tuvo su discapacidad visual sobre su proceso creativo era que rara vez visitaba in situ los lugares para los cuales le hacían los encargos. Contaba con los planos que le enviaban sus clientes y con su capacidad instintiva de leer el paisaje desarrollada tras años dedicados a la pintura, la fotografía y a los trabajos en su propio jardín. Sus conocimientos eran tales que no sólo formó equipo con el arquitecto Edwin Lutyen, sino que otros arquitectos del movimiento Arts and Crafts le consultaban asiduamente. El levantamiento detallado de Tylney Hall y la consiguiente propuesta de Jekyll es un ejemplo de la maestría con la que se manejaba a todas las escalas del proyecto de paisaje, además de mostrar la importancia del dibujo, tanto como punto de partida como resultado de su proceso creativo.

Hestercombe Gardens. Edwin Lutyens & G. Jekyll

Un hecho bastante interesante es que Jekyll usó el término "planta para jardín silvestre" para su propuesta para Tylney Hall. A medida que su carrera evolucionaba, pasó a ser una defensora de los jardines asilvestrados. Paulatinamente fue incorporando en sus diseños plantas autóctonas (flores silvestres, hierbas), tendió a naturalizar la presencia de bulbos insertándolos en céspedes e incluso incluyó en su paleta lo que otros jardineros consideraban "malas hierbas".

Todo ello hace que, sin lugar a dudas, sea una figura tan presente en el proyecto de paisaje contemporáneo. Se aproximó a lo que hoy llamaríamos la conservación medioambiental, o las cuestiones como el bajo y fácil mantenimiento. Comprendió el potencial que tenían ciertas especies que hasta entones habían sido desechadas para ampliar la experiencia jardinera. Tenía un conocimiento del territorio, alcanzado por el medio que fuera, que le permitía trabajar con una precisión técnica envidiable. Formalmente experimentó con geometrías dinámicas tanto para sus arriates como para los esquemas de plantación en ellos, así como con su color y texturas. En este sentido, no podemos evitar ver algo de Gerturde Jekyll en quien posiblemente sea uno de los maestros del jardín actuales: Piet Oudolf.

Y, como reto, estamos intentando diseñar un esquema de plantación siguiendo los principios de estos maestros, e incorporando nuestras propias ideas, para el arriate principal (manteniendo todas sus preexistencias) en el jardín del Carmen de Vista Alegre.

Vista Alegre: border in process / arriate en proceso

Images / Imgágenes:
Photographs of the catalogue by / Fotografías del catálogo: Vincent Morales Garoffolo
Tylney Hall plans / planos: Calisphere, UC Libraries, University of California
Photograph of / Fotografía de Hertercombe Gardens: Wikipedia
Plan of Vista Alegre border / planta de arriate de Vista Alegre: scanned drawing by kauh / dibujo de kauh escaneado

Bibliografía / Bibliography:

Miss Gertrude Jekyll. 1834-1932. Gardener. The Architectural Association, London: 1981. ISBN 0 904503 12 7

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Editado y traducido por / Edited and translated by: conVince: http://translateandconvince.wordpress.com/

Jardín de los Adarves (I)

Vista de los Adarves: hoy y en c. 1668 / View of the Adarves: today and ca. 1668

Hoy compartimos un pequeño detalle del jardín de los Adarves de la Alhambra / Today we would like to share a small detail of the Alhambra's Jardin de los Adarves.

Este espacio, que se ubica en el lado sur de la Alcazaba, fue originalmente un foso y plataforma artillera —aparece nombrado como 'barrera' en la Planta Grande de la Alhambra atribuido a Pedro Machuca, c. 1532. Posteriormente, en el siglo XVII, perdido su uso militar y defensivo, se rellenó, y sobre la nueva plataforma se proyectó y construyó un jardín culto. Tras distintos avatares, ha llegado hasta nuestros días como un bonito enclave ajardinado fruto del paso del tiempo. El jardín forma parte del itinerario visitable de la Alcazaba, lo podemos visitar justo antes de salir del recinto. Merece ser visitado.
El jardín de los Adarves encierra pequeñas historias jardineras, rastros que narran el devenir de un espacio vivido como ha sido la Alhambra. Queremos compartir con vosotros una de estas huellas: la hilera de cercos tallados en el muro defensivo.

This space, to the south of the Alcazaba, was originally an artillery trench. In what is know as the Planta Grande de la Alhambra (Large Plan of the Alhambra) attributed to Pedro Machuca ca. 1532, it is shown as a "barrier". Later, during the 17th Century, when it no longer had military or defense purposes, the trench was filled and a garden was designed and built. After many comings and goings, it has reached us as a nicely landscaped enclave product of the passage of time. This garden is part of the itinerary visitors follow when exiting the Alcazaba. It is worth visiting.
The Jardin de los Adarves holds many gardening stories, vestiges that spell out the evolution of the Alhambra as an inhabited space. We would like to share one of those traces: the line of small round grooves carved into the top of defense wall.

Donde hoy vemos esto... / Where today we see this...

Huellas / traces 2014

En otro tiempo hubo esto... / There used to be this...

Macetas/pots. Viollet c. 1900

Sobre estas macetas en este muro podríamos hablar de diversasas cuestiones: su carácter domestico, el uso del agua, las especies, su frágil inestabilidad, su larga raíz histórica jardinera o el mero ejercicio geométrico y constructivo llevado a cabo para apoyarlas adecuadamente sobre la superficie curva de este imponente muro. / There are quite a few things we could talk about involving these pots on this wall: their domestic character, their water usage, the plant species used, their fragility and instability, their presence throughout the history of gardening or the mere geometric and construction exercise carried out in order to adequately place them upon the curved surface of this imposing wall.

¿Cómo apoyar macetas en un muro curvo? / How to place pots on a curved wall?

No sabemos cuándo se colocaron por primera vez estas macetas, las hemos visto en fotografías de la segunda mitad del siglo XIX, también en muchas del siglo XX hasta que desaparecen / The date these pots were placed there is unknown. They can be seen in photographs of the second half of the 19th Century as well as in many of the 20th Century, until they suddenly disappear. 

1871 - c. 1970s

Sea lo que sea, ya sabéis que en kauh nos encantan las macetas.
Whichever the case, you all know that at kauh we love pots.

Fernanda y Bernarda de Utrera, 2004-2005

Descubrir estas pequeñas huellas del devenir de los lugares nos resulta una grata experiencia. Marcar los elementos que aparecen y desaparecen nos devuelve la idea de que el tiempo es quizá el principal material del paisaje. Y estar atento a lo pequeño nos recuerda esta indispensable escala de trabajo del proyecto de jardinería.
To discover the small traces that show the evolution of places is always a satisfying experience. The footprints of elements that appear and disappear recall the idea that time is perhaps the principal material of landscaping, and the attention to little details like these reminds us of an essential scale when designing a garden.

Un pequeño cerco / A small round groove

Imágenes  /Images:
1. Vista de los Adarves: hoy y en c. 1668: Arriba, fotografía iluminando el jardín de los Adarves, tomada desde el carmen de los Catalanes (2014, JASM); abajo, detalle del grabado «vista de la Alhambra y de Torres Bermejas» de Louis Meunier (Biblioteca Nacional, Madrid) coloreado para resaltar el diseño y espacio del jardín (JASM, 2014)
2. Foto actual. (2013, VMGf)
3. Animación coloreando las macetas (JASM, 2014). La foto está atribuida a Viollet c. 1900, obtenida de El tiempo y los Jardines de la Alhambra. Apuntes para una visita guiada. Manuel Casares Porcel, 2011.
4. Fotografía del muro (2014, JASM).
5. Salto temporal. Arriba, detalle de fotografía de 1871 de Jean Laurent, obtenida de Recursos de Investigación de la Alhambra, nomenclatura F-12988. Abajo, detalle de fotografía "El jardín del Adarve desde Poniente" publicada en Los jardines de Granada de Francisco Prieto Moreno, edición 1983, página 57
6. Detalle. Entorno al Monumento a Fernanda y Bernarda de Utrera (kauh, 2005). Fotografía de Jorge Yeregui
7. Detalle. (2013, VMGf)

+info:
-Blog de La Alhambra: El jardín de los Adarves fue una plataforma artillera
-Los jardines de la Alhambra durante el reinado de los Austrias. Esther Galera Mendoza. Revista Goya 333
-El renacimiento y el barroco en los jardines musulmanes españoles. Antonio Bonet Correa. En : Cuadernos de la Alhambra, nº 4, 1698, Pág. 3-20
Nota: la reseña acerca de las macetas la oí por primera vez en la visita a la Alhambra que hicimos con los profesores Manuel Casares, Pepe Tito y el jefe de Servicio de Parques y Jardines Rafael de la Cruz, en el  marco del Máster de Paisajismo de la Universidad de Granada. Gracias.
Note: I (Juan Antonio) heard the story of these pots for the first time during a visit to the Alhambra with professors Manuel Casares, Pepe Tito and Rafeal de la Cruz, the person in charge of the Alhambra's parks and gardens. The visit was part of the program of the Landscape Masters Degree of the University of Granada. Thank you.


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Perspectivas de una revista española de Arquitectura (1959)

Foto que ilustra el artículo/ Picture that illustrates the article . Foto/Photo: Paco Gómez

Extendemos la invitación del profesor Víctor Pérez Escolano a estudiar este artículo de Francisco J. Sáenz Oiza, publicado originalmente en la revista ARQUITECTURA, 1959, y que ahora compartimos. 
/ We would like to extend professor Victor Perez Escolano's invitation to study this article by Francisco J. Sáenz Oiza, originally published in 1959 in the magazine ARQUITECTURA, and which we now share. [English text continues after Spanish text]

Justo antes de poner "puntos suspensivos" a la conferencia PUBLICAR ARQUITECTURA EN ESPAÑA. LAS REVISTAS DE ARQUITECTURA CONTEMPORÁNEA (Granada, 20 de noviembre de 2013), el profesor Víctor Pérez Escolano mostró un ejemplar del número 3 de la revista Arquitectura para hablar de este artículo de Francisco J. Sáenz Oiza. Arrancó sus comentarios ilustrando como el artículo sirve de editorial a una nueva etapa de esta histórica revista, aún bien con la continuidad de la figura del arquitecto Carlos de Miguel como director, justo en su momento transitorio de 1959. En ese momento la revista Arquitectura volvía a su origen como revista colegial, primero del CSCAE y de ahí a su titularidad definitiva del Colegio de Arquitectos de Madrid, tras el paréntesis editorial originado por la guerra civil y el periodo de publicación como Revista Nacional de Arquitectura —editada por la Dirección General de Arquitectura de la dictadura franquista.
Los "puntos suspensivos" del profesor se quedaron con la lectura del inicio del artículo, que transcribimos a continuación:

Las perspectivas o posibilidades de una revista española de arquitectura, o más concretamente de la revista ARQUITECTURA, pudieran ordenarse de esta manera:
1. Lo que debe o no debe ser la revista ARQUITECTURA.
2. Revista profesional o tribuna de ensayos: es decir , realidad o abstracción.
3. El clásico tema de siempre: la tradición.
4. El valor permanente o el valor ocasional de la arquitectura.
5. Las vacaciones del tablero de dibujo.
6. Caminos de la revista ARQUITECTURA.

Tras esta lectura, Víctor Pérez Escolano propuso que se fotocopiara el artículo completo y se quedara como material de trabajo del curso en el cual se impartía la conferencia —se celebró en el marco del curso COMUNICAR LA ARQUITECTURA ENTRE EL PAPEL Y LA ERA DIGITAL dirigido por el arquitecto Angel Gijón y el profesor Juan Calatrava en el marco del Centro Mediterráneo de la Universidad de Granada. Así se hizo. Con este simple hecho, unas fotocopias grapadas, el profesor Víctor Pérez Escolano, una vez más, realizó un acto que bien conoce: comunicar arquitectura y compartir conocimiento. Una lección del profesor a tener en cuenta en toda publicación y que es independiente del formato, sea papel, digital o ambas a la vez.

Nosotros, que asistíamos sin estar inscritos en el curso, tuvimos la suerte de quedarnos con una de estas fotocopias, qué amablemente nos cedió Juan Calatrava mientras charlábamos con Víctor Pérez Escolano. Gracias a ambos. Nos hemos permitido escanearlo, subirlo y compartirlo también, ( haz clic aquí para verlo). Esperamos que os guste y poder comentarlo con vosotros.

ENGLISH TEXT

Just before wrapping up his conference PUBLICAR ARQUITECTURA EN ESPAÑA. LAS REVISTAS DE ARQUITECTURA CONTEMPORÁNEA (Granada, November 20, 2013) in an ellipsis, professor Victór Perez Esconalo displayed a copy of the third issue of the magazine Arquitectura in order to talk about this article by Francisco J. Sáenz Oiza. His first comments illustrated the fact that the article was used as the editorial of the beginning of a new period for this historic publication, even though Carlos de Miguel remained as its editor in chief, in the crucial transitory year of 1959. It was then that the magazine returned to its origins as a collegiate publication —belonging to begin with to the CSCAE (Council of the Spanish Architect's Associations) to later come under the final ownership of the Madrid Association of Architects— after the interim period caused by the civil war followed by its conversion into the National Architecture Review edited by the francoist regime.
Porfessor Escolano's ellispsis led to his reading of the initial sentences of the article, which trasncribes as the following:

The prospects or possibilities of a Spanish architecture magazine, or, to be more precise, of the magazine ARQUITECTURA, can be organized as follows:
1. What the magazine ARQUITECTURA must or must not be.
2. Professional review or collection of essays, that is: reality or abstraction.
3. The ongoing theme: tradition
4. Architecture's permanent or temporary value
5. Escaping the drawing board.
6. The paths of the magazine ARQUITECTURA.

After his reading, professor Escolano suggested photocopying the complete article so that it could be used as working material during the workshop in which the conference took place: COMUNICAR LA ARQUITECTURA ENTRE EL PAPEL Y LA ERA DIGITAL directed by Angel Gijón (architect) and the professor Juan Calatrava in the Centro Mediterráneo de la Universidad de Granada . And so it happened. With the simple fact of sharing sharing some stapled photocopies, professor Escolano once again carried out an act he knows well: the communication of architecture and the sharing of knowledge. A lesson by the professor to learn from when editing a publication, regardless of its format: paper, digital or both at the same time.

We went to the conference without being part of the workshop and were lucky enough to end up with one of the set of photocopies. It was given to us by Juan Calatrava while we chatted with Victor Perez Escolano after his talk. We would like to thank both of them. We have taken the liberty of scanning and uploading it, in order to share it also.

Bibliografía / bibliography: Francisco Javier Sáenz Oiza. Perspectivas de una revista española de Arquitectura. Arquitectura. 1959

Imagen / Image: Marca realizada por kauh sobre la foto Porterías de fútbol pintadas, 1961. Paco Gómez, para asemejar la imagen a la publicada finalmente acompañando el artículo / Porterías de fútbol pintadas, 1961 by Paco Gómez, reframed by kauh in order to resemble the way it was originally published accompanying the article. (Copia de época / Original copy. Gelatina de plata. 19x30 cm. © Paco Gómez / Fundació Foto Colectania. Fondo: Paco Gómez. núm reg. 1181. ID imagen: 11494. Obtenida en web:  http://www.colectania.es/imatges/Media/rPG_1181_11494.jpg ) 

La traducción de este post ha sido realizada por conVince, servicios de traducción especializados en arquitectura haz clic aquí para conocer más.

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